Vorgestern erst habe ich euch die beiden neuen Feedback-Apps für Windows Phone vorgestellt, heute hat sich wieder etwas in dieser Richtung getan. Im Entwicklerforum wurden einige Vorschläge auf „under review“ geändert. Dies bedeutet, dass Microsoft diese Ideen nun ersthaft prüfen und relativ wahrscheinlich auch umsetzen wird. Insgesamt 12 Einträge werden aktuell evaluiert, nachfolgend findet ihr die Interessantesten.

• VPN Support
  VPN ermöglicht es, Verbindungen zu anderen Netzwerken über das Internet herzustellen. Dies ist z.B. für viele Firmen notwendig. Auch Menschen in Ländern, in denen das Internet durch die Regierung zensiert wird, könnten hiervon profitieren.
• In-App Purchase/Payments for Marketplace apps
  Die Möglichkeit, innerhalb einer App für Zusatzleistungen zu bezahlen, ist die Kernidee des sogenannten Freemium-Modells, welches von vielen erfolgreichen Spielen und Anwendugen eingesetzt wird. (z.B. FarmVille)
• Qt Support
  Qt ist eine von Nokia entwickelte Programmbibliothek für C++, welche plattformübergreifende Programmierung unterstützt und vereinfacht.
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Wie Frank Prengel auf dem deutschen Windows Phone Blog berichtet, gibt es im neuen Jahr wieder Entwicklertrainings zum Thema Windows Phone 7.5 (Mango). Die Veranstaltungen sind wie immer kostenlos und sehr zu empfehlen! Nachfolgend findet ihr die Termine, Orte und Anmeldelinks sowie die Agenda.

• 25.01.2012 Bad Homburg
  https://msevents.microsoft.com/CUI/EventDetail.aspx?EventID=1032497749&Culture=de-DE
• 03.02.2012 Unterschleissheim
  https://msevents.microsoft.com/CUI/EventDetail.aspx?EventID=1032497757&Culture=de-DE
• 07.02.2012 Hamburg
  https://msevents.microsoft.com/CUI/EventDetail.aspx?EventID=1032497758&Culture=de-DE
• 09.02.2012 Berlin
  https://msevents.microsoft.com/CUI/EventDetail.aspx?EventID=1032497759&Culture=de-DE
• 15.02.2011 Köln
  https://msevents.microsoft.com/CUI/EventDetail.aspx?EventID=1032497760&Culture=de-DE

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Auf diesen Moment haben vermutlich viele Homebrew-Fans gewartet. Ab sofort ist es auf labs.chevronwp7.com möglich, für $9 sein Windows Phone Gerät zu entsperren, zahlbar ist der Betrag via Paypal. Dieser Unlock ermöglicht es, Homebrew-Apps und selbstgeschriebene Anwendugen auf dem eigenen Phone zu installieren, ohne einen kostspieligen Entwickleraccount ($99) anmelden zu müssen. Sollte man später seine Apps im Marketplace verkaufen wollen, kann dieser „offizielle Jailbreak“ wieder entfernt und die Live-ID als Entwickler genutzt werden.

Quelle: ChevronWP7

An kostenloser Lektüre dürfte es wohl niemandem fehlen, der sich für App-Entwicklung für Windows Phone interessiert. Zu fast allen Bereichen gibt es ja bereits zahlreiche E-Books. Nun ist noch eines für das „Silverlight for Windows Phone Toolkit“ hinzugekommen. In 22 Kapitel wird das Toolkit ausführlich beschrieben, der Sourcecode kann ebenfalls heruntergeladen werden.

Zum Download

Das Chevron-Team dürfte den meisten von euch als diejenigen bekannt sein, die als erste das inoffizielle Installieren von Apps auf Windows Phone ermöglicht haben. Nach einigen Monaten intensiver Zusammenarbeit mit Microsoft wird nun demnächst die Webseite „ChevronWP7 Labs“ veröffentlicht werden. Auf dieser Homepage wird es dann möglich sein, das eigene Windows Phone zu entsperren und so nicht von Microsoft signierte Anwendungen darauf installieren zu können. Dies ging bislang nur mit einem Windows Phone Developer Account, welcher knapp 100€ kostet (für Studenten übrigens kostenlos).

Ganz kostenlos wird dieser Service allerdings auch nicht sein, ein Token wird 9 $ (~6,55 €) kosten und kann via Kreditkarte oder Paypal erworben werden. Mit diesem Code und einem kleinen Unlock-Programm ist es dann möglich, (s)ein Windows Phone zu entsperren.

Der Vorteil im Vergleich zu anderen Jailbreak-Methoden ist, dass dieses Vorgehen von Microsoft offiziell gebilligt wird und damit die Garantie der Geräte nicht verloren geht. Allerdings wird damit nur funktionieren, was mit einem offiziellen Entwickler-Account auch bereits geht. Damit verbunden ist auch die Anzahl der installierbaren Apps und die Art des Unlocks (kein Interop…).

Mit der veröffentlichung des Mango Updates gibt es auch erfreuliche News für alle App Entwickler. Vom deutschen Windows Phone Developer Blog berichtet Frank Prengel in einer schönen Zusammenfassung über einige Verbesserungen, die ich euch hier einfach so mal weitergeben will.

• Das Windows Phone SDK 7.1 zur Entwicklung von Apps & Games für Windows Phone 7.5 und 7 ist fertig und steht ab sofort (auch in einer deutschen Version) zum Download zur Verfügung! Details dazu hier.
• Der Windows Phone Marketplace steht ab sofort den Kunden auch in einer Webversion zur Verfügung! Hier können (nach Anmeldung mit der eigenen Windows Live ID) alle Apps & Games über den Browser bezogen und bei Bedarf direkt auf das Phone „gepushed“ werden, wo sie dann unmittelbar benutzbar sind. (Wie cool ist das denn? 😉 Zusätzlich können ab sofort alle jemals bezogenen Apps online eingesehen und per Klick auf ein ausgewähltes Phone nachinstalliert werden.
• Das Windows Phone Ad SDK zur In-App-Werbung über Microsofts pubCenter ist ab sofort in vielen neuen Ländern verfügbar, unter anderem auch in Deutschland! Es ist nun kinderleicht, mit kostenlosen Apps Umsätze mittels Werbeeinblendung zu erzielen. Details hier und hier.
• Ab sofort ist für die Auszahlung von Umsätzen im Marketplace keine US-Umsatzsteuernummer (ITIN) mehr nötig, die bisher über das übliche W-7-Formular incl. Brief von Microsoft beantragt werden musste, was eine häufig schwierige Hürde für viele Entwickler war. Lediglich das Formular W-8 ist notwendig, um in den Genuss von Steuervergünstigungen zu kommen (und nicht pauschal 30% Umsatzsteuer an die US-Finanzbehörden abliefern zu müssen). Ein großer Schritt nach vorn für ein einfacheres, erfolgreicheres Business mit Windows Phone. Details hier.
• Das Problem des separaten, unabhängigen Publizierens von Updates einer App für Version 7.5 und 7 wird mit einem Marketplace-Update im Oktober gelöst sein. Entwickler können sich also jetzt auf neue Mango-Features konzentrieren und trotzdem an die Nutzer denken, die das Update noch nicht vollzogen haben.

Windows Phone UK hat in Zusammenarbeit mit einigen freiwilligen Helfern ein neues Buch für Windows Phone App Entwickler veröffentlicht. Die E-Book Variante kann kostenlos heruntergeladen werden, die gedruckte Version gibt es für nur 4,55€. Wer keine Angst vor englischen Sachtexten hat sollte auf jeden Fall einen Blick riskieren. Ich finde es gut, dass Microsoft sich nach wie vor Mühe gibt, möglichst alle Informationen zum Thema App Development den Interessenten kostenlos zur Verfügung zu stellen.

Kurzbeschreibung

This book combines useful, technical information about the platform, written by those who’ve been there and done it, with some stories about the people and the apps they’d written. The book will act as a handy reference that gives you a “puddy up” into developing on the platform and, importantly, helps you to avoid making the same mistakes others have made.

Download

Download „Building Windows Phone Apps: A Developer’s Guide“

Microsoft hat vorgestern ein neues Werbevideo auf seinem Windows Phone YouTube-Kanal veröffentlicht (welcher auch ein neues Design erhalten hat). Dieses richtet sich in erster Linie an alle potentiellen App-Entwickler. Das Video ist wie ich finde wieder absolut gelungen, was meint ihr? Übrigens: Bei 37 Sekunden sieht man kurz die ebay-App mit Livetile. Interessant. 🙂

Hier mal wieder eine gute Nachricht für alle WP7 Entwickler: es lohnt sich für Windows Phone Apps zu programmieren. Wie research2guidance.com vor Kurzem veröffentlicht hat, wird die durchschnittliche Windows Phone 7 App 80% öfter heruntergeladen als eine für iOS. Android lag hier noch schlechter und blieb 5% unter den iOS Anwendungen. Wie das Verhältnis Download / Kauf bei den einzelnen Plattformen aussieht, wird leider nicht erwähnt. Es zeigt aber recht deutlich, dass sich ein Umstieg auf Windows Phone für Developer rentieren kann. Und auch wenn das gute Abschneiden des Windows Marketplace wohl in erster Linie an den „wenigen“ Apps liegen mag, so sollte man bedenken, dass das erfolgreichste System in dieser Statistik Symbian ist. Und mit Nokias wechsel zu Windows Phone 7 werden hier wohl einige zufriedene Nokia Kunden mitkommen.

Wie auf dem Windows Phone Developer Blog berichtet wird, können nun Entwickler ihre Mango-kompatiblen Apps im Apphub einreichen. In einem vorhergehenden Beitrag erklärt Todd Brix, was dabei genau zu beachten ist. Ich werde versuchen, dies hier sinngemäß zu übersetzen.

• Die WP 7.0 Version der App ist weiterhin für Benutzer mit WP 7.0 Geräten verfügbar.
• Die WP „Mango“ Version der App ist für alle Benutzer mit „Mango“ Geräten erhältlich.
• WP 7.0 Benutzer, die bereits die App installiert haben, werden kein Update bekommen.
• Bewertungen und Rankings der App werden von WP 7.0 auf „Mango“ übernommen.
• Die Metadaten und Screenshots der App sind für WP 7.0 und WP 7.5 identisch, d.h. es werden die gleichen Information für Benutzer von WP 7.0 und WP 7.5 angezeigt.
• Wenn die App einmal für WP 7.5 hochgeladen wurde, kann die frühere Version für WP 7.0 nicht mehr aktualisiert werden.
• In der Beschreibung der App sollte deutlich werden, welche Funktionen nur mit WP „Mango“ funktionieren. Dies sollte auch auf den Screenshots vermerkt werden.
• Es wird empfohlen, folgenden Link mit in die Beschreibung aufzunehmen, um Benutzer über die Versionsunterschiede zu informieren:
• Demo-Screenshot:
  

Wer von euch hat denn bereits seine Mango-App in den Startlöchern?